Claire Richards neve nem biztos, hogy sokat mond első hallásra – de ha azt mondjuk, Steps együttes, akkor már bizonyára dereng valami a legtöbbeknek.

A brit bandát, melybe Richards is tartozott, a Stage magazinban megjelent 1997-es újsághirdetésre jelentkező reménybeli popénekesekből állították össze.

Négyéves pályafutásuk alatt rendkívüli népszerűségre tettek szert nemcsak a szigetországban, de azon kívül is, köszönhetően olyan feldolgozásoknak, mint a Bee Gees: Tragedy, vagy Donna Summer: Chain Reaction című dala.

Fokozatosan hájasodott el

2001-ben azonban útjaik különváltak, de az öt tag közül többen próbálkoztak szólóénekléssel. Richards az egyik fiútaggal, Ian "H" Watkinszal alakított duót H & Claire néven, de Steps-es sikereiknek a nyomába sem tudtak érni, így egy évvel később felbomlottak. A szőkeség inkább a magánéletére koncentrált, és össze is házasodott az egyik Steps-háttértáncossal, de csak két évig volt szufla a kapcsolatukban.

Ahogy az már lenni szokott, bánatát evésbe fojtotta a karcsú sztár, így szép lassan csaknem száz kilóra hizlalta fel magát – és ezen még az sem segített, hogy időközben újra szerelmes lett. Sőt, mivel teherbe esett, a mértéktelen evést még indokoltnak is gondolhatta.

- Persze nem úgy történt, hogy egyik napról a másikra híztam el, hanem szép lassan. Először is, abbahagytam az edzést, miután a Steps feloszlott. Az étkezésem sem volt kiegyensúlyozott, rengeteg gyorskaját ettem, és akkora adagokat készítettem magamnak, mint a páromnak – mesélte az énekesnő. Amikor azonban hivatalosan is el szerették volna kötelezni magukat, és az esküvőt tervezgették, elhatározta, hogy a nagy napra újra régi, karcsú önmagaként fog ragyogni az oltár előtt. Ennek érdekében felfogadott egy fitnesztrénert, és a táplálkozását is megreformálta.

Kitartásának meg is lett az eredménye: kilenc hónap alatt több, mint harminc kilótól szabadult meg, így mostanra hatvanegynéhány kilóra karcsúsodott vissza.Átváltozását fitnesz DVD formájában szeretné a világ elé tárni, abban bízva, hogy a saját sikertörténetével talán másokat is rá tud venni a fogyásra.